Qu’est-ce qu’une exoplanète ?

Une exoplanète est une planète située en dehors du système solaire.
Une planète est un objet avec une masse inférieure à la masse permettant la fusion thermonucléaire qui orbitent autour d’étoiles.
Ces objets doivent avoir une masse et une taille minimale.

Les exoplanètes sont regroupées en 4 principaux types:
Terrestre (4%), Super Terre (31%), Neptunienne (34%) et Géante gazeuse (34%).

Les premières découvertes remontent à 25 ans mais se sont accélérées les 10 dernières années avec l’exploitation des données de télescopes spatiaux dédiés à la recherche d’exoplanètes.

Il existe actuellement plus d’une dizaine de méthodes de détection.
Les 4 principales en terme de nombre de découvertes à ce jour sont:
La méthode des transits planétaires, la méthode des vitesses radiales, la méthode des microlentilles gravitationnelles et l’imagerie directe.